«Нас не догонишь…» (СИ) - Москаленко Юрий "Мюн" (бесплатные полные книги .TXT) 📗
"Ну-да, дочери!" – усмехнулась про себя Дана.
– Что же случилось, Тави, такого, что ты, как ошпаренный несёшься по коридорам дворца, пугая всё население Империи да и всего мира.
– Почему страны и мира? – не понял супруг.
– Ну, дорогой, государям бегать запрещено, ведь либо бедствие, либо великое благо случилось. И теперь все в раздумьях, либо убегать, либо раскупоривать кубышки, чтобы заработать дивиденды, да побольше, побольше! – рассмеялась Императрица.
– Да, может, ты и права… не сдержался.
– Но, что же тебя смогло вывести из себя, да и совет…
– Нам выйти? – спросило Лаура.
– Нет, сидите, не чужие, чай! – махнул рукой Император, устраиваясь в глубоком кресле.
– Так, что же произошло? И как совет? – мягко улыбнулась мужу Императрица.
– Совет прошёл великолепно, отлично, но это-то как раз и настораживает.
– Как такое может быть, дорогой? – не поняла Луиза. – Ты же сегодня планировал применить право Вето! А тут, отлично! – передразнила она супруга, на что последний ни капельки не обиделся.
– Представляешь, клан Верховного поддержал моё обращение. В полном составе! Ты бы видела выражение лица старого Маринэ. Ему ведь всё-таки удалось сбить коалицию вокруг себя, из числа недовольных.
– То есть, решение о подготовке к вторжению, прошло в совете?
– Да! И принято, практически, единогласно. Видя, что Верховный и его клан и мои приближённые полностью приняли сторону своего Императора, практически никто не решился высказываться против.
– Ты и так планировал просто приказать.
– Да, но потом… право Вето не безгранично.
– Но Верховный?!
– Вот и я про то же. Что им двигало? А ведь всего декаду назад он был резко против моей инициативы. Приказ приказом, но когда владетели действуют не по принуждению, результат итоговый всегда достойней выглядит. – Император потянулся к кубку с налитым в него вином янтарного цвета. – Кстати, Маринэва в итоге тоже проголосовал за!
– О судьбе его сына что-нибудь известно? – спросила Лаура.
– Откупился. Много за беспрепятственное возвращение войска пришлось заплатить. Но Орден, судя по всему, его просто пожалел. Жак, что бы ни говорили, всё-таки любит того, кто его воспитал. Всё-таки официально он ему сыном является. Деньги, в итоге, только местный герцог получил. Орден же довольствовался очередной победой. Многие уже задумались, но и это не самое интересное. Герцог Валенский, уже собравший войска, вдруг во всеуслышание объявил, что берёт Орден и вновь образованное графство под своё покровительство. Но не как сюзерен, а как друг!
– Как так? Что произошло?! – изумилась Императрица.
– Неизвестно. Но Чарли утверждает, что квартету окончательно наступает конец. И не удивлюсь, что собранные войска хитрого герцога в итоге окажутся, совсем не в том месте, куда они планировали направить свои ноги первоначально.
– А Орден? – спросила Лаура.
– Да им бы свою хапнутую территорию защитить и обезопасить. – усмехнулся Тави.
– Думаешь, квартет… – Императрица вопросительно глянула на мужа.
– Известий нет, в том-то и дело. Но я верю в полководческий гений маркиза. Кстати, Чарли подкинул идею, как с призывом о помощи Ергонии обойтись. Между прочим, своим ударом по Вану мы агрессорам спутали все планы. Общая атака перенесена, согласно данным разведки, на лето следующего года. И то, я думаю, только на последний месяц.
– Почему? – удивилась Дана.
– Сбор урожая, доченька. Никто голодать не хочет. И воюют сеньоры, а не крестьяне. Дворянам развеяться надо, но тех, кто их кормит, никто убивать без причины не хочет. Городские жители, это жертвы, в основном, запланированные, а вот мешать тем, кто тебя кормит, и нести убытки, связанные с этим, никто не намерен. Поэтому, третий месяц лета. И вся осень. Времени предостаточно. Но это я говорю о серьёзных баталиях. Местные стычки не в счёт.
– То есть, своими действиями, мы сами того не желая, дали Ергонии отсрочку. – уточнила для себя что-то Луиза.
– Да. Но даже с ней они обречены. Подгорники уже на материке. Им-то, как раз, ничто не мешает начать осаду приграничных крепостей. А гномы в этом толк знают.
– Что герцог? – вставила вопрос Лаура.
– Как знаешь, он прислал послов. И наших вернул. Двое, кстати, погибли. – Император усмехнулся.
– Бывает! Ты уже про это говорил. – видя игривое настроение супруга, Луиза решила подтолкнуть мужа к откровенности.
– Да? Не помню. Но не это главное. Герцог потребовал виру за акт агрессии с нашей стороны, и видно, чтобы мы не сильно возмущались, попросил приграничную область земель примыкающей к Караллой. Всего клочочек, и то там на них проклятые земли.
– Это там, где мы проходили караваном? – поинтересовалась Дана.
-Да, именно та. – кивнул Тави.
– И что ты решил? – спросила супруга.
– Никто не требует с меня немедленного решения, да и…
Императрица усмехнулась.
– Решил столкнуть ергонцев со вновь образованным Орденом?
– А чем плох такой вариант? Уверен, те земли им тоже интересны. – засмеялся Император.
– Не томи, Тави!
– Чарли предлагает, взамен кажущейся независимости и статуса удельного графства, предложить ордену ввязаться в войну на стороне Ергонии. Безопасность своих границ они, я думаю, смогут обеспечить к тому времени. А там и моё решение потеряет законную силу.
– Ты имеешь ввиду, военный розыгрыш земель? – вновь уточнила Императрица.
– Да. А за гвардию придётся заплатить доблестью и кровью. Причём, гвардией им быть суждено не моей. – на минорной ноте закончил Император.
– А чьей? – удивилась Императрица.
– Твоей, дорогая! Твое-ей!!!
– Это невозможно! – вскочила с кресла Луиза.
– У твоей прабабки была собственная гвардия. А чем ты хуже? Если, конечно, они вернутся из Ергонии. – тонко намекнул муж на тайные желания супруги иметь свои боевые отряды.
– Ой! Боюсь, зная не понаслышке руководителей ордена, они за такую услугу с вас штаны снимут, Ваше Императорское Величество. – усмехнулась Дана. – А если и малыш появится к этому времени…
Вскользь произнесённое имя-прозвище этого неуловимого мальчугана, окончательно испортило настроение Императору. Видя это, Императрица вновь устроилась в кресле и успокаивающе опустила свою ладонь на подрагивающую в возбуждении руку мужа.
– Не волнуйся, дорогой. Я сама решу эту проблему. – заявила Императрица.
– Как? – не понял Тави.
– Просто. Нанесу визит! – и посмотрев на Дану, усмехнувшись, добавила. – Со своими подругами. А насчёт Верховного, я, наверное, догадываюсь о его мотивах.
И в этот момент приоткрылась дверь в апартаменты, где собралась Императорская чета и гости. Вошедший дворецкий тихим голосом проговорил:
– Прошу прощения, Ваши Величества, но Верховный маг Империи просит вас об аудиенции… – и тихо добавил при этом – Как он выразился, с глазу на глаз.
Императрица, прикусив немного очаровательную губки, подбадривающе кивнула супругу.
– Хорошо, через полчаса в моём кабинете. – и, повернувшись к жене, сказал – а теперь свои соображения по этому поводу. Уж больно своевременно…
Императрица глянула на подруг. Улыбнулась, каким-то своим мыслям.
– Письмо дошло до адресата. – прошептала она. И уже громче произнесла – Оставьте нас, девочки, мы скоро.
* * *
Хэрн устало смотрел на потрескивающий, стреляющий горящими щепками от дров, огонь в камине у себя в комнате. Как же уютно он устроился. Никогда у него не было своего, личного, укромного уголка.
Комната шагов по десять в каждую сторону. Два застеклённых окна, сейчас необычно украшенные белыми листьями сказочного леса, произведений известного художника, по имени мороз. Большой камин, рядом с которым на причудливой подставке сложены аккуратно порубленные поленья дров. На вычурной подставке инструмент, совочки, кочерги для камина. Он сам ковал их в кузне по эскизам своего друга-господина. Широкая кровать в которой, к большому сожалению канна, ему приходилось ночевать в одиночку. Самотканый толстый шерстяной ковёр с цветным рисунком какого-то сказочного животного на полу, и чуть побольше с другой раскраской, растянутый на стене, около которой стоит кровать. Кларен мастерица и это её подарки ему. Шкаф с полками, на которых расположились несколько томиков книг. Целая коллекция различных статуэток, от изображения фигурок зверей, до доспешных воинов с оружием. Обнажённые Варги, эльфийки и женщины людей. Всё красиво, достойно, и очень дорого смотрится. Даже пол, стены и потолок отшлифованы до блеска. Видны прожилки минералов и разводы в камнях, оставленные природой. Красиво, завораживающе и очень достойно. Наверное, даже император не отказался бы жить в такой комнате, но…
